Por Ruddy A. Guerra, MD Neurólogo
La enfermedad de Alzheimer es una afección que afecta a millones de personas en todo el mundo y su manejo representa un gran desafío para los cuidadores.
En este artículo, presentaremos algunos consejos prácticos para ayudar a los cuidadores a manejar de manera efectiva el cuidado de pacientes con enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
La importancia de involucrar al paciente en las tareas diarias
Uno de los aspectos más importantes del cuidado de pacientes con enfermedad de Alzheimer es involucrarlos en las tareas diarias tanto como sea posible. Hay que tener en cuenta que los pacientes pueden sentirse frustrados cuando no pueden hacer las cosas que solían hacer antes.
Por lo tanto, se les debe ofrecer opciones y programar la rutina diaria de manera que se reduzca la frustración y se permita al paciente hacer todas aquellas tareas que le sean posibles.
Consejos prácticos para cuidadores de pacientes con enfermedad de Alzheimer y demencia
1. Ayudar al paciente a participar, tanto como sea posible, en las tareas diarias, tomando en cuenta los sentimientos de frustración que pueden producirse tanto en el cuidador como en el paciente.
2. Proporcionar opciones para que el paciente pueda tomar decisiones.
3. Programar la rutina diaria, lo que ayuda a limitar los desafíos y aliviar la frustración.
4. Anticipar que las tareas pueden tomar más tiempo que antes y programar más tiempo para ellas.
5. Permitir tiempo para descansos durante las tareas, tanto para el paciente como para el cuidador.
6. Proporcionar instrucciones utilizando una comunicación clara, concisa y de un solo paso.
7. Apagar el televisor y minimizar otras distracciones a la hora de comer, al tomar los medicamentos y durante las conversaciones.
8. Evitar que el paciente tome siestas múltiples o prolongadas durante el día.
9. Ser flexible y adaptar la rutina y expectativas según sea necesario.
10. Crear un entorno seguro, evitando el uso de alfombras de área, cables de extensión eléctrica y cualquier otro objeto que pueda causar caídas.
11. Instalar pasamanos o barras de apoyo en áreas críticas.
12. Instalar cerraduras o candados en los gabinetes que contengan cualquier cosa potencialmente peligrosa.
13. Bajar el termostato del calentador de agua para evitar quemaduras.
14. Supervisar al paciente al fumar.
15. Asegurarse de que haya un extintor de incendios accesible y que los detectores de humo y monóxido de carbono funcionen.
¿Por qué es importante adaptarse a medida que la enfermedad progresa?
La atención a pacientes con enfermedad de Alzheimer y otras demencias es un proceso que requiere paciencia, aprendizaje y flexibilidad por parte del cuidador. Es importante adaptarse a medida que la enfermedad progresa y no descuidar la propia salud y necesidades personales.
La implementación de los consejos prácticos presentados en este artículo puede ayudar a los cuidadores a manejar de manera efectiva el cuidado de estos pacientes.
Hay que destacar que los cuidadores también deben cuidar de su salud y bienestar emocional, buscando asesoramiento de profesionales de la salud mental y grupos de apoyo. Con la ayuda de amigos y familiares, el cuidado de pacientes con demencia puede ser manejado de manera efectiva y satisfactoria.
